2002年韩日世界杯A组的格局看似清晰，实则暗流涌动。作为东道主之一的韩国坐拥天时地利人和，捷克则是首次亮相世界杯的新军但阵容齐整，墨西哥经验丰富且状态正佳，而南非虽被视为“鱼腩”，却并非毫无威胁。若真有爆冷发生，谁最难以承受？
从出线策略来看，韩国最怕南非搅局。作为东道主，韩国背负着全民期待，目标绝非小组垫底。然而其整体实力在欧洲和中北美强队面前并不占优，若无法从弱旅身上全取三分，将陷入被动。1998年法国世界杯，韩国三战皆墨，其中就包括0比1负于墨西哥。此番再遇墨、捷两强，若南非意外抢分甚至取胜，韩国很可能因净胜球或积分劣势被挤出局——尤其当其他比赛结果胶着时，一场对南非的失波胆官方网站分足以致命。
捷克虽是新军，但队中拥有内德维德、波博斯基等黄金一代核心，纸面实力在小组中或许最强。他们更可能将南非视为拿分对象，爆冷对其影响相对有限，除非自身发挥严重失常。而墨西哥历来擅长世界杯小组赛，过去五届均闯过首轮，战术成熟、心理稳定。即便南非爆冷，墨队仍有足够底气从韩、捷身上抢分确保出线。
南非虽世界排名靠后，但并非无牌可打。1998年他们曾逼平丹麦，具备一定对抗能力。更重要的是，在世界杯舞台上，“弱队”往往因压力小而超常发挥。若南非在首战或次战逼平甚至击败韩国，不仅会打乱东道主节奏，还可能引发连锁反应：韩国被迫在末轮死磕墨西哥或捷克，而后者则可能提前锁定出线名额。
舆论场上，韩国媒体早已将小组出线视为底线，球迷情绪高涨。一旦南非爆冷，国内压力将瞬间飙升。相比之下，捷克和墨西哥即便小挫，仍有调整空间。因此，综合竞技层面与心理预期，韩国无疑是对南非爆冷最敏感、最恐惧的一方——因为他们的容错率最低，而期望值最高。
